Взрыв энергоблока на Чернобыльской АЭС-крупнейшая  катастрофа двадцатого века. В зараженной зоне оказалось 32 тысячи казахстанцев — они участвовали в ликвидации последствий аварии.

«Меня призвали в ряды Советской армии повторно в 1987 году. Мне было 23 года. Тогда я еще не знал, что окажусь в самом центре очага радиации», — рассказывает Мейрамбек Байкенов, ликвидатор последствий чернобыльской катастрофы из Карагандинской области, — «Согласия  никто не спрашивал — это был приказ. До Киева добирались на поезде четыре дня. Уже в городе от военного руководства мы узнали, что были призваны  ликвидировать  последствия аварии от Казахской АССР»

Мейрамбек попал в самое пекло радиации — на Чернобыльскую атомную электростанцию. Его группа собирала выброшенный радиационный графит на территории 4-го энергоблока (тот самый блок, где и произошел взрыв).

«Работали мы так: 15 дней на станции и 15 дней в военной части. И так на протяжении пяти месяцев, хотя должны были оставаться в зараженной зоне максимум три месяца. Но нас не отпускали, потому что замены не было. Я получил большую дозу облучения» — вспоминает Мейрамбек.

Большинства участников тех трагических событий уже нет в живых. Они умерли от последствий облучения. Самый частый диагноз у чернобыльцев — рак кожи, рак крови, инфаркт, инсульт.

«Радиация  никого не пожалела. И неважно, здоров человек  или болен, молод или стар. Находясь в Чернобыльской АЭС-мы опухли от радиации. Появились сильные отеки, напоминавшие прибавку в весе. Даже рыба в реке Припять мутировала-она стала гигантских размеров. Листья деревьев вокруг были желтые, трава скрюченная и сухая» — вспоминает ликвидатор.

Проведя  пять месяцев в Чернобыле — в эпицентре радиационной зоны, Мейрамбек  подорвал здоровье. Он инвалид второй группы, перенес пять инфарктов, один инсульт, был в коме.

На протяжении многих лет Мейрамбек Байкенов возглавляет союз ветеранов Чернобыльской зоны отчуждения от Карагандинской области. Он с трудом говорит о пережитом:

«Нас осталось очень мало. Единицы. Большинство ликвидаторов уже давно умерло. Я хочу, чтобы люди знали о трагедии, которая  произошла 35 лет назад. Мы сражались с врагом, которого не было видно и слышно, но который поражал все-природу, организм, жизнь…»